The Perfect Red Velvet

이 앨범을 고른 이유

이 앨범은 Red Velvet의 두 얼굴을 한 장 안에 담았습니다. 팀 이름은 처음부터 두 가지 모습을 약속했습니다. ‘Red’는 선명하고 조금 기묘한 팝을 뜻합니다. ‘Velvet’은 매끈한 R&B를 뜻합니다. 초기에는 이 두 모습이 앨범마다 번갈아 나오는 경우가 많았습니다. The Perfect Red Velvet은 그 경계를 한 장 안에서 흐립니다.

리패키지라는 형식도 중요합니다. 전작 Perfect Velvet의 9곡 앞에 새 곡 세 곡을 붙였습니다.

• ‘Bad Boy’
• ‘All Right’
• ‘Time To Love’

새 곡 세 곡은 따로 붙인 보너스가 아닙니다. 기존 곡들의 어두운 분위기로 들어가는 조금 더 편한 입구 역할을 합니다. 발매일과 수록곡 구성은 공식 음원 페이지에서 확인할 수 있습니다. ^[1] 그래서 이 앨범은 완전히 새로운 작품이라기보다, 이미 있던 세계의 초점을 다시 맞춘 편집에 가깝습니다.

음악: 매끈한 소리 안에 남겨 둔 거친 부분

‘Bad Boy’의 중심은 낮게 반복되는 베이스와 비어 있는 공간입니다. 요란한 드롭은 없습니다. 보컬도 계속 높은 음으로 올라가지 않습니다. 짧은 구절을 주고받으면서 리듬의 일부가 됩니다. 타이틀곡이 만든 이 차분한 입구는 다른 곡으로 자연스럽게 이어집니다.

• ‘Peek-A-Boo’의 장난스러운 긴장감
• ‘Look’의 디스코 느낌
• ‘I Just’의 전자음
• ‘Kingdom Come’의 촘촘한 화음

이 앨범이 하나로 묶이는 이유는 장르가 같아서가 아닙니다. 서로 다른 곡들이 또렷한 후렴과 어딘가 불편한 세부를 함께 갖고 있기 때문입니다. 밝게 들리는 순간에도 코드나 효과음이 살짝 비껴갑니다. 느린 곡에서도 보컬 편곡이 평평하게 가라앉지 않습니다. 한국대중음악상 선정문은 ‘Bad Boy’를 앞선 활동으로 쌓은 브랜드를 굳힌 후속타로 평가했습니다. ^[4] 이 평가는 한 곡의 완성도만 말하지 않습니다. ‘레드’와 ‘벨벳’을 나누지 않고 하나의 문법으로 만드는 데 성공했다는 뜻으로도 읽을 수 있습니다.

비주얼: 위험을 설명하지 않고 보여 주는 누아르

‘Bad Boy’ 뮤직비디오는 서로 다른 장면을 빠르게 오갑니다. ^[2]

• 눈 덮인 야외
• 붉은 조명
• 오래된 느낌의 실내
• 교복과 스트리트웨어

무슨 사건이 왜 일어났는지는 알려 주지 않습니다. 대신 몇 가지 단서가 ‘무슨 일이 있었던 것 같다’는 느낌을 만듭니다.

• 권총 모양 소품
• 누군가를 지켜보는 듯한 시선
• 멤버들 사이의 거리

줄거리보다 분위기를 앞세우는 누아르 영화의 방식에 가깝습니다.

중요한 점은 영상이 노래보다 크게 소리치지 않는다는 것입니다. 채도가 낮은 배경 위에 빨강과 검정이 반복됩니다. 화면의 움직임도 곡의 느린 그루브에 맞춥니다. ‘센 콘셉트’를 폭발이나 싸움 장면으로 바꾸지 않습니다. 대신 힘을 누른 차분한 태도로 보여 줍니다. 그래서 영상 없이 음악만 들어도 같은 인상이 남습니다. 영상을 본 뒤에는 소리의 작은 빈틈까지 장면처럼 들립니다.

안무와 태도: 힘을 빼고 중심 잡기

후렴 안무는 큰 점프 대신 작은 방향을 또렷하게 보여 줍니다. 골반과 어깨가 향하는 쪽, 손의 각도가 중심입니다. 멤버들이 한 줄로 서서 힘을 과시하지 않습니다. 각자의 표정과 속도를 지키면서 같은 그루브에 들어옵니다. 카메라가 가까워질수록 동작을 줄이고 시선을 강조합니다. 이 방식도 음악의 낮은 온도와 잘 맞습니다.

이 안무를 ‘여성스럽다’나 ‘세다’ 중 하나로만 보면 장점을 놓치기 쉽습니다. 부드러운 선과 단단한 멈춤이 한 구절 안에 같이 있습니다. 바로 그 모순이 앨범의 두 얼굴을 몸으로 옮깁니다. 뮤직비디오는 이 춤을 이야기 장면 사이에 끼워 넣습니다. ^[2] 그래서 춤이 따로 떨어진 무대가 아니라, 그 세계 안에서 자연스럽게 일어나는 행동처럼 보입니다.

마케팅: 리패키지가 할 수 있는 가장 좋은 일

이 리패키지는 전작 전체를 다시 듣게 만들었습니다. 보통 리패키지는 이미 앨범을 산 팬에게 몇 곡을 더 파는 데서 끝나기 쉽습니다. 이 앨범은 제목에 ‘Perfect’를 다시 넣었습니다. 대표곡의 온도도 바꿨습니다. 보도 당시 The Perfect Red Velvet은 Billboard World Albums 3위, ‘Bad Boy’는 World Digital Song Sales 2위에 올랐다고 집계됐습니다. ^[5] 순위보다 중요한 부분이 있습니다. 새 타이틀곡이 기존 수록곡으로 들어가는 입구가 되어, 앨범이 더 오래 들리게 됐다는 점입니다.

‘Bad Boy’만 따로 들으면 도시적인 R&B 싱글입니다. 그런데 ‘Peek-A-Boo’와 ‘Kingdom Come’ 사이에 놓으면 다르게 들립니다. 팀의 두 얼굴을 정리하는 문장처럼 작동합니다. 콘셉트를 잘 짠 리패키지는 새 포스터 한 장을 덧붙이는 일이 아닙니다. 이전 앨범을 듣는 순서를 바꾸는 일입니다.

지금 다시 들을 때 살펴볼 점

1. ‘Bad Boy’에서 베이스가 비는 순간과 보컬 화음이 채우는 순간을 번갈아 들어 보세요.
2. ‘Peek-A-Boo’에서 ‘Kingdom Come’까지 이어서 들어 보세요. 밝음과 어두움이 장르가 아니라 편곡의 밀도로 바뀌는지 살펴보세요.
3. 뮤직비디오에서 빨강이 어디에 놓이는지 적어 보세요. 옷일 때도 있고 조명이나 소품일 때도 있습니다. 같은 색이 장면마다 경고로도, 유혹으로도 보입니다.
4. 새로 더한 세 곡을 넣기 전과 후의 순서로 비교해 보세요. 리패키지가 첫인상을 어떻게 바꾸는지 확인할 수 있습니다.